Nous étions des malgré nous : des Alsaciens incorporés dans la Wehrmacht :
Laurent Pfaad, Le Cherche midi, 2020
Recensé par Martine Scius
Laurent Pfaad, cadre dans la Fonction publique territorial dans le Sud Ouest de la France, publie l’histoire mouvementée de sa famille alsacienne. Au terme d’une vingtaine d’années de recherche, il retrace son histoire familiale qui se déroule essentiellement à Bischwiller, berceau de la famille.
Malgré son titre, l’histoire commence par le mariage heureux en 1912 de l’arrière-grand-père de l’auteur. Les rumeurs de conflit bruissent déjà mais selon l’adage familial « on fait d’abord bien son travail et après on verra ». Quelques années plus tard, la 1ère guerre mondiale éclate et voit les hommes de la famille, relativement bien intégrée dans l’empire allemand, partir en guerre pour « faire leur devoir ». Les 4 frères de la famille vont s’affronter l’un dans l’armée française et les autres dans l’armée allemande. Un des frères, engagé dans l’armée allemande ne revint jamais. La vie de cette petite ville est très bien décrite, pendant les années d’avant-guerre et pendant la guerre, avec ses commerces, ses écoles, la politique, les habitants pris dans la tourmente.
Puis l’histoire se répète avec la 2ème guerre mondiale. A nouveau les hommes de la famille sont impliqués, la vie des familles est rendue bien difficile et elles connaitront déportation, enrôlement et camps de concentration.
Pour la famille Pfaad, spectatrice et actrice des conflits mondiaux, les évènements familiaux et historiques se croisent, s’entrecroisent et si hommes et femmes souffrent de la perte d’êtres chers et subissent la tyrannie (Tambov, déportation, batailles, enrôlement,), ils continuent d’aimer, de se marier, d’avoir des enfants, de travailler.
Avec beaucoup de tendresse, il raconte aussi le destin des femmes de la famille, ces mères qui ont vu leurs garçons partir et certains ne pas revenir, un par génération. Ce livre est également empreint de poésie, celle de Claude Vigée notamment, qui apporte des moments de pause dans ce passionnant et émouvant récit.
L’auteur complète les évènements familiaux avec un nombre important d’éléments historiques éclairant la lecture. Un passage dédié au camp de Tambow où périt son grand-oncle est particulièrement émouvant. L’auteur, qui y a fait un voyage initiatique, ne prend pas partie, il se fait l’interprète des hommes de sa famille pour raconter l’histoire, leur histoire, leur vie dans une Alsace qu’ils aiment. Son objectif est de témoigner et de raconter encore pour ne pas oublier les drames qui ont jalonné sa famille afin que l’histoire ne se répète pas.
Ce récit, malgré son titre, livre une histoire de l’Alsace au cours des 2 conflits mondiaux et peut permettre de mieux comprendre l’identité régionale encore parfois méconnue dans le reste de la France.